Melissa Carper was in den beginne actief als de contrabassiste in ‘The Carper Family’ uit Austin, Texas, een folk, bluegrass en country spelend muzikale trio met Beth Chrisman als violiste en Jenn Miori op akoestische gitaar. Daarnaast vormt ze ook een akoestisch duo met bluegrass-fiddler Rebecca Patek in ‘Buffalo Gals’ en in die hoedanigheid brachten beide dames in de zomer van 2018 een akoestisch album uit dat “Brand New Old-Time Songs” als titel kreeg. In 2020 volgde nog een tweede album van de ‘Buffalo Gals Band’ dat “Where The Heart Wants To Go” heette.

Maar nu kregen we het nieuwe soloalbum van de nu 51-jarige Melissa Carper toegestuurd voor het schrijven van een recensie. Die plaat heet “Borned In Ya” en is de opvolger van haar succesalbum “Ramblin’ Soul” uit 2022. Deze nieuweling bevat twaalf nummers die zij zelf heeft gecomponeerd, zes alleen en vier met de hulp van co-writers Joe Sundell voor de song “Evil Eva” (zie 2e video) en van Brennen Leigh voor de drie tracks “Let’s Get Outta Here”, “Somewhere Between Texas And Tennessee” en “Let’s Stay Single Together”.

Deze plaat werd opgenomen in de befaamde ‘Bomb Shelter Studio’ in Nashville, Tennessee met als producers Andrija Tokic (o.a. ‘Alabama Shakes’, ‘St. Paul & The Broken Bones’, ‘Hurray For The Riff Raff’) en Dennis Crouch, oprichter van de ‘Western Swing’-band ‘The Time Jumpers’ en op contrabas spelend bij plaatopnamen van o.a. Vince Gill, Willie Nelson en Bob Dylan. Een indrukwekkende verzameling aan lokale instrumentalisten zorgden voor de muziek bij deze twaalf liedjes met als bekendste namen Jeff Taylor op piano, orgel en accordeon, Chris Scruggs op gitaren, Billy Contreras op viool, Dennis Crouch op contrabas en Chris Gelb op drums.

De op de derde video te beluisteren albumopener en titeltrack “Borned In Ya” zet meteen de toon en krijgt een croonende opvolger met het knappe nummer “I Don’t Love You Anymore”. Éen van de mooiste liedjes op deze plaat is de schitterende met strijkers en blazers georkestreerde emoballad “There’ll Be Another One”. Het bluesy nummer “Let’s Get Outta Here” vormt de brug naar het tweede gedeelte van het country-, blues- en jazzy-liedjes bevattende album dat wordt ingezet met de door pedal steelklanken overgoten countryrocker “Somewhere Between Texas And Tennessee”.

Melissa Carper koos ervoor om ook twee covers op deze plaat te zetten met eerst een ingetogen versie van de song “That’s My Desire”, een bijna honderd jaar oude nummer uit 1931 dat in het verleden ook al veelvuldig gecoverd werd door o.a. Frankie Laine, Patsy Cline, Jim Reeves, Eddie Cochran, Buddy Holly en jazz-iconen Ella Fitzgerald en Louis Armstrong. De tweede coverversie is er één van de jazzklassieker “Every Time We Say Goodbye”, geschreven in 1944 door Cole Porter en vroeger eveneens gecoverd door o.a. Elly Fitzgerald, Sarah Vaughan, Diana Krall en zelfs Lady Gaga.

Ook het door haarzelf gecomponeerde liedje “Let’s Stay Single Together” wordt door Melissa Carper in een jazzy lo-fi kleedje gestoken. De op de eerste video te horen song “Lucky Five” zit dan weer in de richting van ‘big band’-muziek. Als afsluiter reserveerde ze met “Waxing And Waning” nog een uitstekende zelfgeschreven song. Het album “Borned In Ya” van Melissa Carper is muzikaal subliem en deze plaat beluisteren is een waar genot. Ze bewijst nog maar eens de uitstekende kwaliteiten van deze dame als zangeres en songschrijfster en we kunnen het album dan ook warm aanbevelen bij iedereen die van dit muziekgenre houdt.

(valsam)